Man City thoát hiểm nghẹt thở sau chiến thắng 3-2, Những mối lo lớn còn chưa lắng dịu

Trận thắng 3-2 của Manchester City trước Leeds United có thể đã mang về 3 điểm trọn vẹn, nhưng nó cũng để lại một dư vị không hề ngọt ngào. Màn trình diễn của thầy trò HLV Pep Guardiola, đặc biệt là trong hiệp hai, đã phơi bày những vết nứt đáng lo ngại, những vấn đề cố hữu tưởng chừng đã được giải quyết nhưng lại quay trở lại ám ảnh họ.

Trận đấu tại Etihad là một câu chuyện kinh điển về hai hiệp đấu trái ngược. Trong 45 phút đầu tiên, người ta đã được chứng kiến một Man City ở phiên bản hoàn hảo nhất. Họ kiểm soát hoàn toàn thế trận, bóp nghẹt đối thủ bằng lối chơi pressing tầm cao và tạo ra vô số cơ hội ngon ăn. Hai bàn thắng của Phil Foden và Josko Gvardiol là một hệ quả tất yếu, và đáng lẽ ra, tỷ số đã phải đậm hơn thế nếu các chân sút của họ không phung phí cơ hội. Một Man City hủy diệt, không cho đối thủ cơ hội chơi bóng, đó chính là hình ảnh mà người ta đã quá quen thuộc.

Tuy nhiên, hiệp hai lại là một bộ mặt hoàn toàn khác, một sự sụp đổ khó tin. Quyết định tung Dominic Calvert-Lewin vào sân của HLV Daniel Farke đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Sự hiện diện của một trung phong cắm đích thực, mạnh mẽ trong không chiến và tì đè, đã khiến hàng phòng ngự của Man City hoàn toàn lúng túng. Bàn rút ngắn tỷ số của chính Calvert-Lewin ở phút 49 như một ngòi nổ, kích hoạt một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục của đội khách và đồng thời, châm ngòi cho một cơn hoảng loạn trong hàng ngũ đội chủ nhà.

Sự mong manh đến kinh ngạc của Man City khi bị gây áp lực đã bộc lộ rõ. Họ mất đi sự bình tĩnh, chuyền hỏng liên tục và không thể thoát ra khỏi vòng vây pressing của Leeds. Pha phạm lỗi non nớt trong vòng cấm của Gvardiol, dẫn đến bàn gỡ hòa 2-2 của Lukas Nmecha, là đỉnh điểm của sự hoảng loạn đó. Một trung vệ đẳng cấp thế giới bỗng chốc trở nên vụng về, một biểu hiện cho thấy cả một hệ thống đang mất phương hướng. Trong một khoảng thời gian dài, Man City đã không thể đưa bóng ra khỏi phần sân nhà, một hình ảnh gần như không thể tin được đối với một đội bóng của Pep Guardiola.

May mắn cho Man City, họ vẫn còn đó Phil Foden. Bàn thắng quyết định ở phút 91 của anh đã cứu họ khỏi một trận hòa bẽ bàng. Nhưng bàn thắng đó không thể che giấu được những vấn đề. Nó chỉ cho thấy sự phụ thuộc vào khoảnh khắc lóe sáng của các cá nhân thay vì sức mạnh của một tập thể được tổ chức tốt.

Chiến thắng này đặt ra nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời. Tại sao một đội bóng đẳng cấp như Man City lại có thể sụp đổ một cách dễ dàng như vậy? Tại sao họ lại tỏ ra yếu đuối về mặt tâm lý khi đối mặt với áp lực? Đây là những vấn đề không mới, những điểm yếu đã từng cản bước họ trong quá khứ, và giờ đây, chúng lại tái hiện. Nếu Pep Guardiola không sớm tìm ra lời giải cho sự mong manh này, mùa giải của Man City có thể sẽ trở thành một chuyến tàu lượn đầy bất ổn, nơi những chiến thắng vất vả như thế này sẽ trở thành một điều quen thuộc.